Los usos más frecuentes de las comunidades virtuales en la educación son los siguientes:

• Realizar actos educativos salvando las distancias geográficas. Estas comunidades virtuales permiten a alumnos y profesores de diferentes países llevar a cabo conjuntamente actos educativos (cursos, conferencias). Esto aumenta el radio de acción de las instituciones educativas así como la oferta educativa disponible para los alumnos de un determinado país (y estimula la competencia).
• Complementar cursos presenciales. Las comunidades virtuales pueden complementar cursos presenciales permitiendo ampliar conocimientos a través de foros o e-mail.
• Discusión de temas. Las comunidades virtuales permiten producir interesantes discusiones con los temas que se están aprendiendo ya que el carácter asincrónico de la comunicación permite una mejor reflexión y una mayor calidad de los argumentos que en una discusión presencial.
• Compartir materiales. Las comunidades virtuales permiten que sus miembros compartan materiales de aprendizaje así como que se difunda entre dichos miembros la existencia de recursos útiles.
• Resolución de dudas. En Internet hay comunidades especializadas que cuentan con expertos en un tema. Son un excelente recurso cuando uno tiene una duda sobre el tema, pues su nivel de conocimiento suele ser muy superior al profesor.
• Autoaprendizaje. Dado el carácter cambiante de los conocimientos, la educación se orienta cada vez más al autoaprendizaje. Las comunidades virtuales de expertos son un recurso vital para este autoaprendizaje pues en ellos se puede encontrar una guía para el mismo.
• Investigación y construcción de conocimiento. El modelo cooperativo de las comunidades virtuales permite que emerjan conocimientos como resultado de la comunicación entre los miembros. Esto es especialmente útil para las tareas investigativas que realizan las instituciones educativas así como para un aprendizaje activo.

• Cooperación entre instituciones educativas. En Internet es muy sencillo crear comunidades virtuales que incluyan al personal de diversas instituciones educativas para crear alianzas y sumar esfuerzos. Esto es más difícil de implementar con comunidades físicas debido a la competencia directa entre las diversas instituciones ubicadas en un mismo territorio.